Javier Marías nació el 20 de septiembre de 1951 en el seno de una familia que respiraba humanismo y cultura, su padre, el filósofo Julián Marías, miembro de la Real Academia Española de la Lengua; su madre, la escritora y traductora Dolores Franco Manera; sus hermanos, Fernando, historiador del arte y Miguel, cineasta y economista y su tío el reconocido cineasta Jesús Franco, seguramente fueron sus elementos primarios en el gran universo literario. 

Estudió en la Universidad Complutense de Madrid y se licenció en Filosofía y Letras. Colaboró con su tío Jesús y su primo Ricardo Franco en sus películas, traduciendo y escribiendo guiones e incluso fue extra en algunas escenas de las cintas. 

A los 20 años publicó su primera novela ‘Los dominios del lobo’, un libro que le dedicó a su mentor y gran amigo Juan Benet, una figura clave en su vida personal y literaria.

En 1972 publicó ‘Travesía del horizonte’, y en 1978 ‘El monarca del tiempo’. Ese mismo año apareció su traducción de la novela de Laurence Sterne ‘La vida y opiniones del caballero Tristram Shandy’. En 1983 salió su cuarta novela, ‘El siglo’. 

Mezcló su creación literaria con las clases que dictaba en Universidades como Oxford, Wellesley College y la Complutense de Madrid. 

El título ‘El hombre sentimental’ apareció en 1986 y fue ganadora del Premio Herralde. Dos años más tarde publicó, ‘Todas las almas’, título extraído de Shakespeare, que narra la historia de un profesor español que imparte clases en Oxford, lo que dio lugar a que el escritor fuera identificado como “la voz Marías”, un estilo propio que puede asemejarse a la auto-ficción, muy presente en su literatura. De hecho, él decía sobre los personajes de sus historias: “las personas han renunciado a sus propias voces”. 

Su consagración se dio con ‘Corazón tan blanco’ en 1992, ganadora del Premio de la Crítica. En este libro se mezclan la novela y el ensayo con una poética sutil en primera persona que realiza un recorrido escabroso del pensamiento. Ha sido traducida a decenas de lenguas. 

‘Mañana en la batalla’ publicada en 1994, también obtuvo varios reconocimientos en Europa y América, como el ‘Rómulo Gallegos’ o el ‘Fastenrath’, de la Real Academia Española, entre otros. En 1998 apareció ‘Negra espalda del tiempo’, novela en la que Javier Marías detalla los cruces entre ficción y vida real producidos por la falsa interpretación de ‘Todas las almas’ como una novela en clave. 

Entre 2002 y 2007 se embarcó en su obra magna, la trilogía que, bajo el título de ‘Tu rostro mañana’, expresó un acercamiento a la Guerra Civil, a partir de un episodio inspirado en la acusación de la que fue víctima su padre, ser republicano. Los tres tomos de cerca de 1.500 páginas no fueron suficientes y en 2011 sale nuevamente a la luz con ‘Los enamoramientos’, una historia detectivesca en primera persona que echa mano, a una narradora en voz femenina, algo novedoso en su relato. En solo seis meses, esta obra ya había sido traducida a más de 18 idiomas.  

Marías reunió, en 2012, en un volumen titulado ‘Mala índole’, una antología que contiene 26 relatos ya incluidos en sus anteriores libros de cuentos y que publicó en el diario El País, como una especie de “contribución” al género.  

Sus obras más recientes fueron, ‘Tomás Nevinson’, en 2021 y en febrero de este año, ‘¿Será buena persona el cocinero?’, una recopilación de las columnas que había publicado entre 2019 y 2021 en ‘El País Semanal’, donde llevaba casi dos décadas ocupando la última página.

A lo largo de su vida se le conoció por ser polémico y directo, rechazó algunos premios y afirmaba que un escritor no debía recibir nada del erario público. El diario El País menciona de Javier Marías. “Gran aficionado al fútbol y al cine, fue un columnista polémico y un novelista respetado por sus pares y reverenciado por los lectores. Le gustaba firmar en la Feria del libro de Madrid. Resultaba, él mismo lo reconocía, más áspero por escrito que en persona. De cerca era un ser educado y generoso. Una vez abiertas las puertas de su estudio, su atención no distinguía entre ilustres y meritorios, redactores, fotógrafos o becarios”.

Javier Marías fue uno de los escritores españoles más importantes de todos los tiempos. Sus libros se han publicado en 46 idiomas y en 59 países. Y se han vendido más de ocho millones de ejemplares en todo el mundo.